人体内的组织和器官都是由细胞组成的，这些细胞按照正常的方式产生、成长、衰老、死亡，有规律地进行着新陈代谢，维持机体的正常功能。肿瘤也是由细胞构成，然而它们并不按照正常的规律生长，不受人体的约束和控制。尤其是恶性肿瘤，它们从一产生，就开始不知疲倦地增长，侵入周围的正常组织和器官。就好像是螃蟹的脚一样，牢牢地、广泛地插入正常的组织内。它还可以进入血管，好像搭上了高速列车，很快远离原来的生长部位，在一个新的地方生根、发芽。当恶性肿瘤进入晚期阶段，现代的医学技术已经很难再有什么办法，它们将一步步摧毁体内各个重要器官，直至夺去人们的生命。

    对于已经不幸患上恶性肿瘤的人们来说，早期发现是获得根治，从而将自己从死亡线上挽救回来的唯一机会。在有些时候，这是比较困难的，肿瘤并不会在它们开始生长的时候向人们发出明确的信号，大多数情况下，它们只会产生轻微的不适，或者类似其他良性疾病的样子，与此同时，阴险的肿瘤会在人的身体内悄无声息地、疯狂地生长，等到有一天症状明显时，即便是目前最先进的技术，都对它们无能为力。这也就是为什么在我们的生活中，常常听说有人患上肿瘤，一发现就已经是晚期了。甚至有一些肿瘤患者自己就是医生，从医一辈子，但仍然不能在早期诊断自己的肿瘤。基于目前医学和经济发展的水平，早期诊断的手段仍然非常有限，这也的确是很无奈的一种情况。

    值得我们注意的是，在更多时候，身体明明已经向我们发出了肿瘤的信号，却因为这样或者那样的原因而延迟了就诊的时间，从而错过了早期诊治的时机。前不久就有一位这样的女孩，在高考前几个月出现口腔上部疼痛、出血，并发现有肿块生长。每一个经历过或有家人经历过“独木桥”的人都可以想象，高考前夕的日子对于她来说是多么重要，十年寒窗，只差最后几个月。所以她和家人明明意识到病情的严重，却依然选择等待。她最后终于考上梦寐以求的大学，却同时被诊断为上腭腺泡样横纹肌肉瘤，而且肿瘤的范围已经很广了，手术无法切除，化疗和放疗都不敏感，当她的同学们欢天喜地地走进大学校门，或是为争取更好的将来重新发奋苦读的时候，她却已经没有了选择的机会，只能在痛苦中与她的家人、朋友，她的生活和她的梦想永远告别。一个人一生中有很多重要的事情要做，但很重要的一点是，只有你活着，这一切才有意义。

    并不是所有的肿瘤都有早期信号，那些有早期信号的肿瘤，也不一定很明确。即使是这样，当出现这些异常信号时，我们仍然要及时诊治，因为那也许是我们拯救自己唯一的机会。那么，让我们来看看这些被认为是可能是肿瘤的早期信号吧：

    1、身体任何部位发现肿块并逐渐长大。在身体任何部位摸到肿块，都应该引起重视，要请有经验的医生复查。当然首先要鉴别不是肿块的情况，如剑突骨、游走肾和肠内的粪块等。其次要鉴别是炎性肿块还是癌性肿块，在必要时应作活组织切片化验检查。一般而言，锁骨上部与腹部出现肿块，尤应重视。 

    2、身体任何部位发现经久不愈的溃疡。有人小腿部有慢性溃疡，甚至数十年不愈，俗称“老烂脚”，应作活组织检查、以防癌变。

    3、中年以上妇女出现阴道不规则流血或者白带增多。在没有外伤的情况下，除月经外，任何器官出血一定是疾病的表现，都应该认真检查，许多癌症常以出血为最初发生的症状。阴道出血可能是宫颈癌、子宫内膜癌的表现。

    4、进食时胸骨后不适，灼痛、异物感或进行性吞咽困难。吞咽时食管内有异物感或阻塞感，尤其是第一口咽下时明显，或者感到胸骨后闷痛。此症状有日渐加重之势，应该警惕食管癌的可能。不过较早期的食道癌，可能只是一点不畅之感，或在吞咽时胸骨后有隐痛，此时即应加以重视。

    5、久治不愈的干咳或痰中带血。不明原因的咳嗽、痰中带血，经治疗不见好转或时好时犯，可伴有轻微的胸痛，应该警惕肺癌可能性。

    6、长期上腹不适，进行性食欲减退，不明原因的消瘦。这是一个模糊的症状，有人形容为隐痛，有人称之为饱胀。大量的胃病和肝病病人可有此症状，但如果症状日渐加剧，尤其伴有食欲减退和消瘦，必须注意检查。

    7、大便习惯改变或者便血。经常轻度腹泻、便条变细尤其伴酸痛或便血者，应考虑到有结肠、直肠肿瘤的可能性而去医院仔细检查。

    8、鼻塞或鼻出血。单侧鼻塞，涕中带血，尤其是吸鼻将鼻涕由口腔吐出有血，有时可伴有头痛、耳鸣、听力减退，应该警惕鼻咽癌的可能性。

    9、黑痣增大或破溃出血。黑痣几乎人人皆有，但若不断增大，尤其是渗水出血的，应警惕已有癌灶。

    10、无痛性血尿。尿时发现尿中有血，无疼痛，可伴有排尿困难或不畅，应该警惕泌尿系统肿瘤的可能性。

    上述十项症状并非是恶性肿瘤的特征性症状，但常被认为是恶性肿瘤的早期信号。如果出现上述症状，应该引起重视，及早就医。从而使肿瘤的早期诊断成为可能，为肿瘤的根治创造机会。