春季百花盛开，处处姹紫嫣红，人们的心情也随之飞扬起来。然而，在这万物复苏的美好季节里，有一部分人出现阵发性地打喷嚏、流鼻涕，皮肤、外耳道、眼结膜、口腔上皮粘膜等奇痒以及大小不等的荨麻疹，严重者还会发作支气管哮喘，不仅无法享受春天的愉悦，还要忍受病痛的折磨。这一切的罪魁祸首就是——花粉。

    人们都喜欢赏花，却很少有人注意花粉，更不知道有些花粉对人体健康有危害，其中最常见的就是花粉过敏。花粉过敏是一种较常见的变态反应性疾病，远在公元二世纪，古罗马学者就发现有人接触某些花草后会打喷嚏、流鼻涕。直到1859年，英国科学家布莱克利应用皮肤试验，才证明花粉是引起过敏的主要原因。在某些国家，花粉过敏已经成为季节性流行病，其发病率之高是相当惊人的。例如，在美国，每100个人当中就有2人以上患花粉症；日本约有600万人为花粉所累。每年夏末秋初是草本植物的开花季节，此时，成吨的花粉释放到空气中，如同瘟疫，由此引起花粉症大流行。我国花粉症发病率虽然没有上述国家那么严重，但受害者数量亦相当大。据估计，花粉症在人群中的发病率已达到10％——20％。随着我国的进一步绿化以及旅游事业的发展，人们接触花粉的机会将更多，花粉症患者也有进一步增多的可能。

    花粉的成分极为复杂，除了含有大约25％的水分以外，还含有多糖、脂肪、蛋白质和多肽。这些成分都可以引起过敏，但其中最主要的致敏抗原成分是蛋白质（医学上把能够刺激机体产生免疫反应，并能受免疫反应排斥的物质称为抗原；把机体接受抗原刺激后，在体液中出现的特异性免疫球蛋白称为抗体）。一般人吸入花粉后，通常并不引起过敏反应；而对于某些过敏体质的人来说，对花粉特别敏感，微量的花粉就可使其产生大量相应的抗体，如果这种抗体再与相应的花粉（抗原）接触，就会引起过敏反应。有的花粉症是由于花粉在空气中停留的时间较长，受到某些化学污染物的污染，花粉粒成了污染物的载体，也会引起过敏反应。

    空气中常年都有花粉飘散，但花粉过敏反应多发生在开花较多的季节——春季3——5月份和夏季6——9月份，尤以春季为著。春季花粉以树木类为主，致敏性较弱；夏秋季的花粉主要以草木类为主，以菊科的蒿属、桑科的葎草的致敏性最强。一般夏秋季的花粉过敏患者比春季的要多，症状也较后者重。当花粉浓度在100粒/1000立方米以上时，花粉过敏症患者明显增多。

    由于花粉在空气中传播受风、雨水、气温、湿度以及天空状况的影响，所以花粉过敏症患者应了解在不同天气条件下花粉的浓度情况。一般情况下，在晴天少云、气温相对较高、空气较干燥、风速较大的天气里，花粉在空气中浓度较高，花粉过敏症患者人数增多，症状加重；而在降雨天气里，花粉受雨水的冲刷，在空气中浓度较低，花粉过敏症患者相对减少，症状相对缓解。